В Ставрополе в числе первых городов Росси была введена новая система организации здравоохранения.
Уездное земское собрание в 1868 г. постановило создать в уезде постоянную медицинскую часть. С этой целью уезд был разбит на три участка, в каждом из которых открыли больницу на пятнадцать коек. Возглавлял участок врач, фельдшеру отводилась роль исполнителей его поручений. При стационарной системе врач перестал быть «неуловимым кочевником», теперь у него было постоянное место работы – лечебница и амбулатория. Врач мог совершенствоваться, это было очень важно в целях улучшения медицинского обслуживания сельского населения.
Вместе с организационной перестройкой медицинского обслуживания населения укреплялась материальная база здравоохранения: в 1872 г. был построен новый корпус ставропольской больницы, что позволило значительно улучшить положение лечащихся. Заведовал больницей в то время Евграф Алексеевич Осипов.
Врач сумел убедить земство в расширении ставропольской больницы и устройстве подобных ей в Чердаклах, Мелекессе, Мусорке. Ставропольская больница была расширена на 45 коек, при чём 25 из них был платные, а 20 содержались за счет земства. За одного больного уездной больнице необходимо было платить 50 коп. в сутки. За лечение военных и арестантов платили в соответствующие ведомства. Состоятельные больные платили сами.
Полностью сделать бесплатной медицинскую помощь ставропольскому земству не позволяло финансовое положение, не спасали и платные койки. Далеко не все пациенты могли заплатить за лечение. Поэтому больница испытывал финансовый дефицит и это отражалось на больных.
Приходилось экономить на медикаментах, которые выписывались из Москвы от аптекаря Феррейна и из Германии от знаменитого торговца медикаментов Мерка. Подавляющую же часть медикаментов получали из Оренбургской казённой палаты.
Заведующий ставропольской больницы врач Флегонт Павлович Цитович сумел добиться того, что в ноябре 1872 г. был построен дополнительный корпус.
В 1872 г. в ставропольской больнице лечилось 773 человека, из которых 251-бесплатно. Лечащемуся необходимо было иметь собственную посуду. Если же её не было, то она выдавалась за отдельную плату в 3-5 коп. Не хватало больнице и белья. По смете должно было быть 367 простыней, а в наличие имелось только 138, мужских рубах должно было быть 100, а было только 60, женских кофт должно было быть 88, было 15.
Но даже в этих тяжелейших условиях результаты работы ставропольской больницы были много лучше, чем у соседей. За период с 1864 по 1872 гг. смертность ставропольской больницы составляла 4,8%, в то же время как в Самаре она была более 12%.
Крайне тяжелое положения складывалось с охраной здоровья матери и ребенка. Во всём уезде не было ни одного специализированного медицинского учреждения. В 1871 г. ставропольской больнице работали только две повивальные бабки, к которым население обращалось неохотно. В больнице родилось 1891 г. только 24 ребёнка, в 1892-23, в 1893-20, в 1894-13 детей. Подавляющая же часть ребятишек рождалась в домашних условиях, без помощи медиков, за частую в антисанитарных условиях. Большинство женщин не обращались в больницу и по финансовым соображениям.
В 1875 г. на город Ставрополь и 181 селение уезда приходилось 5 врачей, то есть один врач на 70 тысяч населения.
Особенно тяжело было земской медицине в период эпидемий. В 1871 г. был установлены случаи заболевания холерой одновременно в нескольких местах – в Ягодном, Нижнем Санчелееве, на некоторых хуторах графа Орлова – Давыдова, в Ставрополе. Срочно построили специальный холерный блок, но тем не менее из 11 холерных больных 10 человек умерли.
24 мая 1871 г. самарский губернатор ввёл на территорию губернии обязательное прививание.
Понемногу оспопрививание проводилось. Фельдшер систематически отправлялся в недельные поездки по уезду, но обычно прививал за неделю от двух до 10 младенцев, остальные матери отказывались делать прививки. Мусульманское население подозрительно относилось к прививкам. Люди говорили, что им собираются «поставить на руке знак дьявола». Отказы оборачивались страшными цифрами смертностью от оспы. Врач И.Г. Хлебников посчитал, что за 15 лет – с 1880 по 1884 гг. 10,3% православного населения умерло от оспы, среди мусульман эта цифра составляла 27%. Лишь с 1 июня 1877 г. в уезде был установлен обязательный порядок о прививании оспы, для чего было организовано 7 специальных оспопрививательных пунктов.
С 1883 по 1893 гг. не было ни одного года без эпидемии тифа, во время которых погибало до одной трети населения. Особенно страдали от эпидемии дети. Оспа, корь, скарлатина уносили сотни детской жизни. В одном только 1885 г. в уезде умерло 1190 детей.
Особенно страшно по своим последствиям была эпидемия холера в 1892 г. Холеру обнаружили 24 июля в Хрящёвке, где от нее умерло 42,6% заболевших.
Непрекращающиеся в стране тяжелые эпидемии тифа, холеры, оспы заставили даже наиболее реакционную часть земства увеличить ассигнования медицинские нужды.
Тяжёлые материальные и жилищные условия, антисанитарная обстановка, в которой приходилось жить простому люду в царской России, низкая санитарная культура способствовали появлению и распространению социальных болезней- туберкулёза, сифилиса, трахомы. По данным 1882 г., в уезде было зарегистрировано 21039 больных, из них- 3572 случая сифилиса и 1819- трахомы. Через 7 лет, в 1889 г. среди заразных болезней на первом месте в стравопольском уезде стоит сифилис, он составлял 16% всех коечных больных.
Добрую память хранят ставропольчане о Евграфе Алексеевиче Осипове. Он работал врачом и заведовал больницей с мая 1871 по 1873 гг. Евграф Алексеевич успел заложить основы организации медицинского обслуживания, поднять значение и авторитет врача в ставропольском обществе.
В 1878 г. ставропольской больницей стал заведовать врач Василий Дмитриевич Витевский, который пол века стоял на страже здоровья ставропольчан.
В апреле 1889 г. больница расширилась на 20 коек поскольку при городской тюрьме построили больницу и арестанты перестали помещать в земскую.
К тому времени сложилась и действовала уездная медицинская сеть. Работали четыре больницы: ставропольская- на 45 коек, чердаклинская, мелекесская и мусорская. Это составляло 105 коек на 243219 человек населения.
В 1896 г.врачу Михаилу Васильевичу Лапкову удалось убедить ставропольское земство в том, что амбулатория очень тесна, мужской корпус пришёл в негодность, в нём опасно содержать людей.
В 1902 г. больница была построена. Она была деревянная, на каменном фундаменте, состояла з 8 комнат, примерно 165 кв. метров общей площадью, одна из комнат была приспособлена под операционную другая- для рожениц.
Здание этой больницы можно и сейчас видеть в Портпосёлке , на берегу водохранилища. Это единственное оставшееся здание, на перенесённое со старой территории Ставрополя на новую Площадку, занимаемую сегодня городом.
Много лет прошло с тех пор, медицинское обслуживание совершенствовалось, росли новые больницы, на благородной стезе трудились новые люди, но в памяти наших земляков остались имена врачей Евграфа Алексеевича Осипова, Василия Дмитриевича Витевского, Флегонта Павловича Цитовича, Ивана Гавриловича Хлебникова, Михаила Васильевича Лапкова, Аверкия Алексеевичка Пономарёва, фельдшеров: Петра Николаевича Клопова, Алексея Павловича Шемякина, Михаила Ивановича Киселёва, Юлии Иванвны Коробицыной, Веры Алексеевны Березиной и многих-многих других подвижников земской медицины.